聚合物材料輻射加工所吸收的輻射能，僅僅是一部分用于化學(xué)和結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變上，除反射和透過外大部分輻射能量轉(zhuǎn)化為分子的激發(fā)和熱。由于聚合物對熱量傳遞是低效的，以致所吸收的能量可導(dǎo)致相當(dāng)高的溫升，特別是高劑量率的EB輻射加工，熱效應(yīng)問題要特別重視。
溫升不僅導(dǎo)致聚合物化學(xué)反應(yīng)速度增加，若溫度超過了材料的玻璃化轉(zhuǎn)變（Tg）或熔點(diǎn)（Tm），輻照產(chǎn)生的輻解產(chǎn)物如氫、CO等其它凍結(jié)在聚合物中的小分子還來不及擴(kuò)散，這些氣體產(chǎn)物在聚合物中將會生成氣孔或發(fā)泡，使絕緣質(zhì)量降低，熱效應(yīng)與發(fā)泡隨材料厚度增加變得更為嚴(yán)重。
如果在很短的時間里吸收全部所需的輻射劑量，在材料中產(chǎn)生的熱量與環(huán)境無充分的交換，就可看作處于絕熱狀態(tài)。用高能電子加速器EB進(jìn)行聚合物絕緣輻射加工，就可看作是一個典型絕熱體系。假如不考慮化學(xué)反應(yīng)引起的熱量變化，聚合物體系比熱為1時，吸收所有的能量將轉(zhuǎn)化為被輻照體系的溫度升高，吸收10KGy劑量可引起2.4K溫升。輻照相同劑量的不同材料，由于不同材料熱容（Cp）不同，表現(xiàn)的溫升是不同的。同時熱容又是溫度的函數(shù)，因此不同初始溫度輻照產(chǎn)生的溫升亦不相同。
聚合體系的比熱是與輻射熱效應(yīng)有關(guān)的一個重要參數(shù)。配方組成（如無機(jī)填加劑、阻燃劑）對比熱和溫升有很大影響。阻燃劑的加入，如金屬氧化物具有較低的比熱，局部溫升問題要特別關(guān)注。
熱容與初始溫度有關(guān)，即熱容Cp是溫度的函數(shù)。溫升是熱容和劑量的函數(shù)。
假如聚乙烯絕緣層，EB輻射交聯(lián)加工需要輻射150KGy劑量，按平均每10KGy溫升5K計算，不考慮其相轉(zhuǎn)變的能耗，將會有75度的溫升，加上室溫，就接近聚乙烯的熔點(diǎn)。但聚合物的相轉(zhuǎn)變吸收熱能遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于材料的比熱，對輻射溫度效應(yīng)有一定的緩解。
熱效應(yīng)的主要危害之一是溫升接近或達(dá)到聚合物的熔點(diǎn)時，在EB輻射加工傳輸過程中，產(chǎn)品易被拉伸變形，而且由于輻射加工中產(chǎn)生的小分子產(chǎn)物如氫、CO來不及擴(kuò)散出去而發(fā)泡，導(dǎo)致絕緣的破壞，在電纜輻射加工中，熱效應(yīng)危害不可低估。
EB輻射溫升的主要影響因素：
1、絕緣材料配方構(gòu)成決定體系的平均熱容Cp對溫升影響，Cp越小，同樣劑量，溫升越高。
2、產(chǎn)品的大小尺寸和形狀，對產(chǎn)品與環(huán)境熱交換有影響。產(chǎn)品越厚、越大越不易散失熱量，應(yīng)從工藝設(shè)施改善熱交換。
3、產(chǎn)品交聯(lián)所需要的輻照劑量（D）大小，以及輻射加工劑量率（D′）的大小，都對溫升有影響。D越大，D′越高，與環(huán)境熱交換越困難，溫升亦越高。
4、環(huán)境溫度，散熱與熱交換的影響。
由上可知，材料的熱容Cp越小，同樣劑量輻照溫升越高；所需的輻照劑量（D）越高，劑量率越高，溫升亦越高，而樣品尺寸越大，內(nèi)部熱越不容易散失。
