目前世界核電工業(yè)規(guī)模電站中比較成熟的主要堆型是輕水堆和重水堆，特別是輕水堆，由于從上世紀50年代開始，已有40多年的研究、建造和運行的經驗，技術上已經成熟，目前已實現大型化、標準化和系列化。而且它的造價和發(fā)電成本是所有堆型中最低的，經濟性明顯優(yōu)于其他堆型。該種堆型約占全球核電總裝機容量的86%，其中壓水堆占63%。
目前世界上的核電技術已經發(fā)展到了第三代。第二代成熟的核電技術，法國、美國、加拿大、俄羅斯等國家都已經掌握了，而第三代核電技術只有美國、法國掌握。目前法國正在著手研究建設第三代核電站；美國也在聯合其他核電先進技術的國家進行第四代核電站的研究論證工作。
中國核電的發(fā)展路線是輕水壓水堆，技術處在二代加，接近第三代。目前，中國能自主設計建造的核電站最大出力為65萬千瓦，而國際上先進的一般都達到百萬千瓦級，美國GE公司的ABWR型出力達到135萬千瓦。中國全國現有11個核電機組。而美國有103座核電站，日本有50臺核電機組。目前中國國內的機組有3臺是自主設計建造的，其余8臺則是分別采用法國、加拿大、俄羅斯的技術，堆型有重水堆和輕水壓水堆。
從發(fā)展階段看，中國的核電還處于自主技術成熟化，批量建設的準備階段，因此核電站數量較少。而國際上核電強國已經走過了批量建設的階段，技術先進成熟，處于技術輸出階段。
